Vatanabeus@nabe1975

これが江戸時代だ! (17世紀に想像で描かれた日本)

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「ほら男爵の冒険」で、キュウリが大木に実る島の逸話を思い出した。大嵐でキュウリの木が収穫中の農夫をぶら下げたまま大空に吹き飛ばされてしまい、嵐が治まって着地したところが暴君であった島の王の頭上で、暴君の頓死に大喜びした島の住民がキュウリ農夫を新王に据えるという物語だった。

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徳川家康の外交顧問として仕え、三浦按針の日本名を名乗ったウィリアム・アダムスは、1564年にイングランド南東部のケント州ジリンガムに生まれた。船大工の修行後に海軍に入り、フランシス・ドレイクの指揮下で補給船の船長としてアルマダの海戦にも参加している。

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海軍を離れバーバリー会社の航海士、船長を務めたウィリアム・アダムスは、1598年にオランダ艦隊に乗り組み極東を目指した。しかし、途中で嵐や寄港地での疫病蔓延によって僚船を次々に失い、1600年に豊後臼杵に漂着したのはリーフデ号一隻のみだった。

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英語のほか数ヵ国語に堪能だったウィリアムは、重傷を負った船長の代わりに大坂へ護送され、家康と対面する。率直に航海の目的や宗教戦争に揺れる欧州情勢を解説したウィリアムに家康は好感を抱き、海賊であるとして処刑を要求するイエズス会宣教師を退けると江戸に招いた。